중보기도를 부탁합니다!

며칠 전에, 어느 장로교회에 다니시는 권사님에게서 전화가 왔다. 본인들이 운영하는 단체 카톡방에 “저의 집에서 기르고 있는 강아지가 감기에 걸렸으니 기도를 부탁합니다.”라는 글이 올라왔다는 것이다. 그러면서, “이런 경우에 어떻게 해야 하나요?”라고 묻는다. 너무 어이없는 전화를 받고, 에베소서에 나오는 사도 바울의 중보기도가 떠올랐다.

사도 바울이 에베소 교회의 성도들에게 서신서를 보낼 때는, 로마 감옥에 갇혀있는 영어(囹圄)의 몸이다. 이런 상황에서 기도한다면 먼저, 자신이 감옥에서 풀려나도록 기도하고, 성도들에게도 자신이 풀려날 수 있도록 기도해 달라고 요청해야 하지 않을까? 그는 전혀 다른 기도를 한다.

첫째, 에베소 교회의 성도들의 믿음과 서로의 사랑에 대해서 감사기도를 드렸다. 둘째, 하나님 아버지께 성도들에게 지혜와 계시를 영을 부어 달라고 기도했다. 셋째, 성도들의 지각을 눈을 밝혀 달라고 기도했다. 그렇게 하여 에베소 성도들이 하나님 아버지를 더욱 알게 되고, 부르심의 소망을 알게 되고, 상속 유업의 풍성함을 알게 되고, 죽은 자를 살리신 하나님의 권능을 알 수 있게 되기를 기도했다.

예수님을 믿는 너희의 믿음과 모든 성도를 향한 사랑에 대해 들은 뒤에 너희로 인해 감사드리는 것을 그치지 아니하고, 아버지께서 지혜와 계시의 영을 너희에게 주사 그분을 알게 하시고, 너희의 지각의 눈을 밝히사 그분의 부르심의 소망이 무엇이며, 성도들 안에 있는 그분의 상속 유업의 영광이 얼마나 풍성하며, 그분의 강력한 권능의 활동에 따라 믿는 우리에게 베푸신바 그분의 지극히 큰 권능이 어떤 것인지 너희가 알게 하시기를 구하노라. (에베소서 1장 15절~19절)

사도 바울은 또, 하늘과 땅에 있는 온 가족에게 이름을 주신 분께 무릎을 꿇고 빈다. 에베소 성도들이 성령을 통해 강건하게 되고, 그리스도께서 성도들 각자의 마음 속에 거하고, 사랑이 뿌리를 내리고 사랑의 크기(너비, 깊이, 길이, 높이)를 알고, 사랑이 충만해지길 기도했다.

그분께서 자신의 영광의 풍성함에 따라 자신의 영을 통해 속사람이 능력으로 강건하게 됨을 너희에게 허락하시며, 믿음을 통해 그리스도께서 너희 마음속에 거하게 하시고, 또 너희가 사랑 안에서 뿌리를 내리고 터를 잡아, 모든 성도와 함께 너비와 길이와 깊이와 높이가 어떠함을 능히 깨닫고, 지식을 뛰어넘는 그리스도의 사랑을 알아 하나님의 모든 충만하심으로 충만하게 되기를 구하노라. (에베소서 3장 15절~19절)

사도 바울이 에베소 교회에 기도하는 내용을 보면서 중보기도를 어떻게 해야 하는지의 힌트를 얻게 될 뿐만 아니라, 사도 바울의 위대함을 보게 된다.